Quand on parle de fenêtres, on parle de vitrages. Nous souhaitons ici revenir plus en détails sur le verre qui le compose et notamment comment celui-ci est produit, ainsi vous en saurez toujours plus sur votre menuiserie !
Tout d’abord, un peu d’histoire : le verre utilisé pour les vitres existait déjà à l’époque des romains, mais ce n’est qu’après le XVème siècle qu’il fut répandu dans l’architecture civile. Les fenêtres étant très petites pendant le moyen âge, qu’elles n’étaient pas vitrées, elles étaient protégées par des volets en bois, des toiles ou des peaux. Au début du XIVème siècle, apparu la première verrerie à vitres à Bézu-la-forêt dans l’Eure et les feuilles planes, encore appelées plats de verre, furent également inventées. Il faut attendre le 17ème siècle, et plus précisément en 1968, pour voir apparaitre la technique de coulage des glaces. Cette technique a été mise au point par Lucas de Nehou dans un château dont le mot vous parlera forcément : le château de Saint Gobain !
Venons en maintenant à la fabrication du verre proprement dite. Le verre est une matière fabriquée à partir d’un mélange de sable, de soude et de chaux chauffé à une température élevée pour le faire fondre, le rendre liquide. A ces « ingrédients » de base, il existe des ajouts supplémentaires pour améliorer la qualité de verre comme l’ajout de potasse et de plomb. Pour accélérer la fusion, on ajoute au mélange de matières premières du calcin, un déchet de verre. Les ingrédients pour fabriquer une masse de verre sont mélangés et fondus dans de grandes marmites chauffées dans un four.
Le verre plat pour les fenêtres était fabriqué soit en soufflant et tordant une petite boule de verre de façon à produire une mince feuille ronde, soit en soufflant un long tube ou un cylindre. On découpait le tube aux deux extrémités, puis on le fendait dans le sens de la longueur et on l’ouvrait pour former une feuille plate tandis qu’il était encore chaud. La technique reste la même mais industrialisée bien évidemment.
Il est possible de créer différents types de verres, découvrez dans cet article les VIR.
